« Submersion games » de Bryan Campbell : Capitaine Achab fait du bondage

La canicule est précoce cette année. À Lyon ce jour-là, c’est ressenti 40 °C. En sueur, les spectateurs des Subs nagent dans les conséquences directes du réchauffement climatique. Si le contexte de réception fait sourire, au vu de l’ambition écolo de la pièce, cela n’empêche pas d’avoir un peu mal pour Bryan Campbell et Olivier Normand qui débarquent fagotés comme des randonneurs de l’espace. Drôle d’accoutrement pour ces marins qui, d’une simple bâche en plastique dépliée au sol, transforment le plateau en navire de pêche. Seulement voilà, on l’apprendra quelques minutes plus tard : on ne tue pas seulement les baleines pour des raisons économiques, mais pour que les hommes puissent aller dans l’espace. 

© Antoine Billet

Dans cette adaptation de Moby Dick (1851) façon comédie musicale, tout tient à des détails : des accessoires triés sur le volet dont une impressionnante collection de baleines en plastique, des extraits parfaitement choisis du texte d’origine, des bottes de pêche en guise de cuissardes, une séance de water bondage qui se termine dans la douceur d’un simple « stop », une étreinte. Aussi, des paroles de chansons délicieusement absurdes : « Faut pas boire de l’eau salée » / « Faut pas toucher l’eau bouillante » / « Le capitaine pourrait marav’ ton père » / « Personne ne questionne la taille de son slip ». Et surtout, une complicité de tout instant entre les deux interprètes, dont la bonhomie est sans cesse contrebalancée par un puissant charisme. À prêter attention à l’articulation de ces éléments disparates et à la relation qui se noue entre le capitaine et son matelot, Submersion Games se donne à lire comme l’inverse de la quête fanatique de vengeance d’Achab, le héros de Melville. À savoir : comme une histoire de soin et d’attention. Ainsi, la nouvelle farce écolo de l’Américain Bryan Campbell réoriente tranquillement l’hubris du récit original. La violence est-elle vraiment là où l’on croit ? Certainement moins du côté des relations de domination / soumission que de celui des héros dont la culture occidentale ne cesse de chanter les louanges. Tout irait sans doute un peu mieux si les Capitaines Achab de notre époque sublimaient leurs désirs de pouvoir et de conquête dans des jeux érotiques entre adultes consentants.

Submersion Games de Bryan Campbell a été présenté les 19 et 20 juin dans le cadre du festival Camping aux Subs, Lyon

⇢ le 26 mars dans le cadre d’Artdanthé au Théâtre de Vanves 

⇢ du 16 au 18 avril à la Maison Saint-Gervais, Genève (Suisse)